أعلن مدرب المنتخب العراقي لكرة القدم، الأسترالي غراهام أرنولد، اليوم الأربعاء، قائمة «أسود الرافدين» المشاركة في بطولة كأس الخليج العربي «خليجي 27»، مؤكداً أن المنتخب يتوجه إلى السعودية بطموح واضح يتمثل في المنافسة على اللقب.
وقال أرنولد خلال المؤتمر الصحفي الخاص بإعلان القائمة إن بطولة كأس الخليج تمثل محطة مهمة للمنتخب وفرصة أمام اللاعبين لتقديم مستويات تليق باسم العراق، مضيفاً: «نحن ذاهبون للفوز بالبطولة».
وتضم القائمة 26 لاعباً، بمزيج من عناصر الخبرة والوجوه الشابة، في توجه قال أرنولد إنه يقوم على وجود لاعب صاحب خبرة إلى جانب لاعب شاب في كل مركز، مع الحفاظ على العناصر القيادية داخل الفريق.
رسالة حاسمة إلى منتظر الماجد
وتطرق المدرب الأسترالي إلى موقف منتظر الماجد، موضحاً أنه على تواصل جيد معه، وأن اللاعب طلب التركيز في الوقت الحالي مع ناديه.
لكن أرنولد شدد على أن تمثيل المنتخب يتطلب التزاماً كاملاً، قائلاً إن اللاعب لا يختار متى يلتحق بالمنتخب، وإن من يرتدي قميص العراق يجب أن يمتلك «رغبة وشغفاً بنسبة 100%».
لماذا غاب إيمار شير؟
وكشف أرنولد أيضاً جانباً من حساباته في خط الوسط، موضحاً أن عدم استدعاء إيمار شير جاء لرغبته في اختبار خيارات أخرى في هذا المركز، ولذلك اختار حيدر عبد الكريم.
وأكد أنه المسؤول عن اختيار الفريق والتشكيلة، مشيراً إلى ضرورة الاستفادة من تجربة كأس العالم والتفكير في مستقبل الكرة العراقية من خلال تطوير المنتخب والدوري المحلي والفئات العمرية.
مشكلتان قبل الاستحقاقات المقبلة
ولم يخفِ أرنولد وجود نقاط يرى أنها بحاجة إلى المعالجة، إذ كشف أنه أبلغ الاتحاد العراقي لكرة القدم بوجود مشكلة في مركزي قلب الدفاع والمهاجم الصريح «رقم 9»، مؤكداً العمل على إيجاد حلول قبل الاستحقاقات المقبلة.
ويأتي إعلان القائمة وسط غيابات مؤثرة بسبب الإصابات وعدم تمكن الجهاز الفني من استدعاء عدد من المحترفين، ما فتح الباب أمام أسماء جديدة للحصول على فرصتها مع المنتخب. وكانت تقارير عراقية قد أشارت قبل إعلان القائمة إلى غياب حسين علي وبيتر كوركيس ويوسف الأمين ومهند علي «ميمي» والحارس كميل سعد بسبب الإصابة.
البداية أمام عُمان
ويلعب العراق في المجموعة الأولى إلى جانب السعودية وعُمان والكويت، ويبدأ مشواره أمام المنتخب العُماني في 23 سبتمبر/أيلول، قبل مواجهة الكويت في 26 من الشهر نفسه، ثم السعودية في ختام دور المجموعات يوم 29 سبتمبر.
وتقام «خليجي 27» في مدينة جدة السعودية خلال الفترة من 23 سبتمبر/أيلول حتى 6 أكتوبر/تشرين الأول 2026.
