لم يتبق سوى نحو أسبوعين على انطلاق واحدة من أكثر بطولات كرة القدم ارتباطاً بذاكرة جماهير الخليج. ففي 23 سبتمبر/أيلول، تتجه الأنظار إلى جدة حيث تبدأ النسخة الـ27 من كأس الخليج العربي، بمشاركة ثمانية منتخبات، في بطولة تمتد حتى 6 أكتوبر/تشرين الأول.
وبينما تضع السعودية اللمسات الأخيرة على الاستضافة، بدأت المنتخبات بدورها الدخول في المرحلة الحاسمة من التحضيرات، وسط ترقب لمجموعة أولى ثقيلة تجمع السعودية والعراق وعُمان والكويت.
وتستضيف مدينة جدة منافسات «خليجي 27»، التي تعود إلى السعودية بمشاركة منتخبات السعودية والعراق والكويت وعُمان وقطر والإمارات والبحرين واليمن.
ومع اقتراب صافرة البداية، تتسارع التحضيرات التنظيمية والفنية والإعلامية للبطولة، فيما بدأت المنتخبات إعلان قوائمها وبرامج معسكراتها ومبارياتها الودية استعداداً للمنافسة.
مجموعتان.. وصدامات قوية منذ البداية
قُسمت المنتخبات الثمانية على مجموعتين، تضم الأولى السعودية والعراق وعُمان والكويت، بينما تضم الثانية الإمارات وقطر والبحرين واليمن.
ويضع هذا التوزيع أربعة منتخبات سبق لها الفوز باللقب في المجموعة الأولى وحدها، ما يجعل المنافسة على بطاقتي التأهل إلى نصف النهائي مفتوحة منذ الجولة الأولى.
أما المجموعة الثانية فتجمع البحرين، بطلة نسخة 2024، إلى جانب قطر والإمارات واليمن.
ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني في كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، قبل أن يتحدد طرفا المباراة النهائية المقررة في 6 أكتوبر/تشرين الأول 2026.
العراق يبدأ أمام عُمان
تنطلق مباريات البطولة الأربعاء 23 سبتمبر/أيلول بمواجهة العراق وعُمان عند الساعة 5:30 مساءً بتوقيت السعودية على ملعب الأمير عبدالله الفيصل.
وفي اليوم نفسه، يواجه المنتخب السعودي نظيره الكويتي عند التاسعة مساءً، في مباراة افتتاحية تتزامن مع اليوم الوطني السعودي.
وتبدأ مباريات المجموعة الثانية في اليوم التالي، عندما تواجه الإمارات اليمن، قبل لقاء قطر والبحرين.
ويخوض العراق مباراته الثانية أمام الكويت في 26 سبتمبر، قبل أن يختتم دور المجموعات بمواجهة مرتقبة أمام المنتخب السعودي في 29 سبتمبر.
مباريات العراق في المجموعة الأولى
23 سبتمبر: العراق × عُمان
26 سبتمبر: الكويت × العراق
29 سبتمبر: السعودية × العراق
وقد تجعل طبيعة المجموعة من المباراة الأخيرة بين السعودية والعراق واحدة من أبرز مواجهات الدور الأول، خصوصاً إذا بقي التأهل معلقاً حتى الجولة الثالثة.
الكويت تبدأ التحضير من الدوحة
وبدأت المنتخبات بالفعل رفع وتيرة استعداداتها. وأعلن الاتحاد الكويتي لكرة القدم اختيار المدرب هيليو سوزا 27 لاعباً للدخول في المرحلة الأخيرة من الإعداد.
وضمت قائمة المنتخب كلاً من خالد الرشيدي، وسعود الحوشان، وعبدالرحمن الفضلي، وراكان السعيد، وفهد الهاجري، وخالد صباح، ويوسف الحقان، وعبدالعزيز مهران، وعبدالوهاب العوضي، وراشد الدوسري، ومعاذ الظفيري، ومحسن فلاح، ورضا هاني.
كما ضمت أحمد الظفيري، وخالد المرشد، وجاسم المطر، وعذبي شهاب، وعبدالله القرزعي، وناصر فالح، ومهدي دشتي، وعيد الرشيدي، ويوسف ماجد، ومحمد دحام، ومبارك الفنيني، وعبدالله العوضي، وشبيب الخالدي، ويوسف ناصر.
ومن المقرر أن يقيم المنتخب الكويتي معسكراً تدريبياً لمدة أسبوع في الدوحة، قبل التوجه إلى جدة لخوض مباراة ودية أمام اليمن استعداداً للبطولة.
ويأتي المعسكر قبل مواجهة الكويت الأولى أمام السعودية، ثم العراق في الجولة الثانية، وعُمان في ختام دور المجموعات.
استعدادات إعلامية للبطولة
ولا تقتصر التحضيرات على المنتخبات والملاعب. فقد استعرضت اللجنة الإعلامية لـ«خليجي 27» استعداداتها لتغطية البطولة، وناقشت الخطط والبرامج الخاصة بالعمل الإعلامي خلال المنافسات.
وتقرر تنظيم ورشة للمنسقين الإعلاميين للمنتخبات المشاركة، إضافة إلى ثلاث ورش للعاملين في اللجنة الإعلامية المحلية تتناول العمليات الإعلامية وإدارة المؤتمرات الصحفية والتصوير الفوتوغرافي.
وتهدف هذه التحضيرات إلى تجهيز المنظومة الإعلامية قبل وصول المنتخبات والجماهير إلى جدة.
ملعبان يحتضنان المنافسات
تقام مباريات «خليجي 27» على ملعبين في جدة، هما مدينة الملك عبدالله الرياضية ومدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية.
وتستمر منافسات دور المجموعات حتى 30 سبتمبر/ ايلول، قبل الانتقال إلى الأدوار الإقصائية وصولاً إلى المباراة النهائية في 6 أكتوبر.
كما ينتظر أن تحظى البطولة بتغطية تلفزيونية واسعة عبر مجموعة من القنوات الرياضية الخليجية والعربية.
الكويت في الصدارة التاريخية.. والعراق يطارده
وتحمل كأس الخليج تاريخاً يمتد لأكثر من نصف قرن، ولا تزال الكويت صاحبة الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة برصيد 10 ألقاب.
ويأتي العراق في المركز الثاني بأربعة ألقاب، حققها أعوام 1979 و1984 و1988 و2023.
وفازت السعودية وقطر باللقب ثلاث مرات لكل منهما، بينما تمتلك الإمارات وعُمان والبحرين لقبين لكل منتخب.
أما النسخة الأخيرة عام 2024، فقد انتهت بتتويج البحرين باللقب، لتدخل «خليجي 27» حاملة للكأس ومدافعة عنها في المجموعة الثانية.
بطولة تتجاوز حسابات الألقاب
ورغم أن الأرقام والتاريخ يمنحان بعض المنتخبات أفضلية على الورق، فإن كأس الخليج عُرفت على امتداد تاريخها بمباريات يصعب التنبؤ بنتائجها، نظراً إلى التقارب الفني وحساسية المواجهات بين منتخبات المنطقة.
وتزداد الإثارة هذه المرة منذ الدور الأول، ولا سيما في المجموعة التي تجمع السعودية والعراق وعُمان والكويت، فيما تدخل البحرين البطولة وهي تدافع عن لقبها أمام قطر والإمارات واليمن.
وبين تاريخ الكويت القياسي، وطموح العراق لإضافة لقب خامس، وأفضلية الأرض والجمهور للسعودية، ودفاع البحرين عن الكأس، تبدو جدة مهيأة منذ 23 سبتمبر/ أيلول لاستقبال نسخة مفتوحة على أكثر من مرشح وأكثر من مفاجأة.
