كيف تطورت بغداد ثم تراجعت؟ قراءة في تحوّلاتها السكانية عبر العصور

معتصم المفتي/ كاتب ومؤرخ عراقي

في قلب التاريخ العباسي، لم تكن بغداد مجرد مدينة وُلدت لتزدهر، بل كانت تجربة حضرية نادرة تُدار بقرار سياسي وتُعاد صياغتها مع كل تحول في مركز السلطة. من لحظة اختيار الخليفة العباسي أبو جعفر المنصور لموقعها في القرن الثامن الميلادي، بدأت بغداد رحلة استثنائية من النمو السكاني السريع، مدفوعة بسياسات اقتصادية جاذبة، وهجرات واسعة، وتوسع عمراني غير مسبوق—قبل أن تنقلب المعادلة نفسها تحت وطأة الصراعات والاضطرابات.

في قراءة تحليلية تمتد من التأسيس 145هـ / 762م حتى أفول المركز سنة 251هـ / 865م)، يفتح هذا البحث نافذة على العلاقة المعقّدة بين السلطة والسكان، ويعيد طرح سؤال قديم بصيغة جديدة: هل تصنع المدن تاريخها… أم أن السياسة هي التي تعيد رسم مصائرها؟

المحور الأول: التأسيس والنمو السكاني المبكر

كانت منطقة بغداد، قبل اختيارها عاصمةً، مستوطنةً زراعية يسكنها عدد محدود من السكان. ومع بدء عمليات البناء، شهدت المدينة تدفّقًا كبيرًا للقوى البشرية تمثّل في:

أ. المهندسون والبناؤون:

جُلبوا من مختلف الأقاليم، وبلغ عددهم نحو مائة ألف من أصحاب المهن والصناعات.

ب. توزيع القطائع:

منح المنصور أتباعه وقادته وجنده قطائع للسكن داخل المدينة وخارجها، ما أدى إلى تكوّن تجمع بشري كثيف، قُدّر بنحو نصف مليون نسمة بعد استقراره فيها.

ت. الرصافة:

بسبب الازدحام المتزايد، شرع المنصور في بناء الجانب الشرقي (الرصافة) عام 151هـ، واكتمل بناؤه عام 159هـ، ليكون معسكرًا لابنه المهدي وجنده.

المحور الثاني: عوامل الازدهار والزيادة السكانية

شهدت بغداد نموًا سكانيًا متسارعًا، لم يكن نتيجة الهجرة الاختيارية فحسب، بل جاء بفعل عدة عوامل رئيسة:

أ. الامتصاص السكاني:

استوعبت بغداد سكان المدن المجاورة، مثل المدائن والأنبار والكوفة والبصرة، حتى قيل إنها جمعت من البشر ما لم تجمعه مدينة أخرى في الدنيا.

ب. السياسة الاقتصادية في عهد المهدي:

أسهم الرخاء الاقتصادي وتقديم الخدمات العامة، بما في ذلك إنشاء دور للمرضى والمجذومين، في زيادة مطّردة في عدد السكان.

ت. العوامل السياسية والعسكرية:

تمثّلت في استقدام الحرس (مثل الأنصار عام 160هـ)، وتزايد أعداد الجماعات المختلفة، كالفُرس والأتراك والخراسانيين.

ث. التوسع في عهد الرشيد:

شهدت بغداد توسعًا عمرانيًا كبيرًا، مع نشوء أحياء سكنية واسعة في جانبيها، وبناء القصور، مثل قصر الجعفري (الخلد)، حتى ضاقت المدينة بسكانها، واضطر الخلفاء أحيانًا إلى مغادرتها طلبًا للراحة بعيدًا عن الازدحام.

المحور الثالث: التراجع السكاني والأزمات

تعرضت بغداد لهزّات عنيفة أدت إلى تقلّص عدد سكانها، وكان من أبرز أسباب ذلك:

أ. الأوبئة:

مثل وباء عام 169هـ، الذي أدى إلى وفاة عدد كبير من السكان.

ب. الصراع بين الأمين والمأمون (197هـ / 812م):

شكّل هذا الصراع ضربة قاسية للمدينة، حيث استُخدمت فيه النيران والمنجنيق، وأُحرقت أحياء كاملة، ما أدى إلى هجرة السكان وانتشار المجاعات والأمراض.

ت. الاضطرابات السياسية:

أسهم عدم الاستقرار السياسي، وما رافقه من أحداث مثل سقوط البرامكة والفتن الداخلية، في مغادرة عدد من السكان وتغيّر مراكز النفوذ داخل المدينة.

المحور الرابع: التحول نحو سامراء وأثره

مثّل انتقال الخليفة المعتصم إلى سامراء عام 221هـ / 836م نقطة تحوّل كبرى، يمكن وصفها بأنها كارثة سكانية بالنسبة لبغداد، إذ:

• انتقل مع الخليفة كبار القادة والوجوه وأهل النفوذ.
• تغيّر حال المدينة بعد انتقال مركز الخلافة، وصوّر الشعراء، مثل أبي تمام، هذا التحول، واصفين بغداد بأنها كأنها “عجوز ولّت شبيبتها”.
• ازدادت الأوضاع سوءًا عند دخول الخليفة المستعين إليها عام 251هـ / 865م، وما رافق ذلك من صراعات بين الأتراك وأهل بغداد.

ثانيًا: الخاتمة

لم تكن بغداد مجرد مدينة للسكن، بل كانت مركزًا اقتصاديًا وسياسيًا يستقطب الآلاف. غير أن هذا النمو كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بوجود السلطة والاستقرار؛ فبمجرد اندلاع الفتن أو انتقال مركز الخلافة، كانت المدينة تشهد موجات من الهجرة والتراجع العمراني والسكاني.

ويؤكد ذلك أن العامل السياسي كان المحرّك الأبرز للتغير الديموغرافي في بغداد العباسية، إذ ظلّ توازن السكان فيها مرهونًا باستقرار الحكم أكثر من أي عامل آخر.